肺结核是一种非常古老的疾病，最早可以追溯到多年前。在17世纪至20世纪，它曾经是美国和欧洲人的“杀手”。即便是在抗生素得以普及的今天，肺结核仍然是威胁人类健康的主要病种之一。
据世界卫生组织（WHO）发布的《全球结核病报告》统计，年，HIV阴性患者因结核病死亡例数为万例，HIV阳性患者因结核病死亡例数为30万例。全球有超过万人新感染结核，其中万男性，万女性，万儿童。中国估计有88.9万人新感染结核。因此，防治结核病依然任重道远。
“面色苍白，脸颊泛红，眼神忧郁，纤弱消瘦，时不时伴随着一阵撕心裂肺的咳嗽，掩住口的白色手帕上出现一点殷红……”
19世纪欧洲文学作品中，经常可以看到对肺结核“病态美”的描写，最有名的就是小仲马笔下《茶花女》的主人公玛格丽特。而在中国古典名著《红楼梦》中，咳血阵阵、红颜薄命的林黛玉也是“痨病”的代表。
许多人对肺结核的认识不是来自于医生，而是来自于小说和电影。结核病人的面色多是苍白的，只是在午后才出现特有的潮红，所以人们把结核病称为“白色瘟疫”。
因为作家的妙笔，使得肺结核仿佛蒙上了一层浪漫主义的情调。事实上，在伴随着19世纪近代工业的发展和西方国家城市化加速，城市人口急速增加，但城市配套基础设施并未完善，环境污染问题严重，很容易导致各种传染病的滋生，而肺结核又是流行广且容易导致死亡的传染病之一。彼时，结核病在欧洲和北美大肆流行，夺去了许多人的生命。
这种疾病不仅在贫苦百姓中蔓延，许多名人一样逃不过这场白色劫难。波兰著名作曲家肖邦，俄国批判现实主义作家契诃夫，德国著名诗人家席勒，美国诗人梭罗，英国诗人雪莱，还有英国文坛三姐妹夏洛蒂、艾米丽、安妮都因结核病而英年早逝，她们去世的年龄分别是39岁、29岁和27岁。鲁迅先生的小说《药》中，小栓吃血馒头治的病就是肺结核，而年10月鲁迅先生也因肺结核而去世。
人类早期与结核病的抗争犹如在黑暗中行路，经过了无数次失败的尝试，年3月24日，德国著名生理学家科赫宣布，他找到了结核病的病原体——结核分枝杆菌。这时人们才看到了战胜结核病的曙光。为了纪念这一发现，年底，世界卫生组织将每年3月24日作为世界防治结核病日。
抗生素、卡介苗和化疗药物的问世虽然使结核病的治愈率得到大幅提升，但“消灭结核病”仍然言之尚早。人们发现，药物的效力虽然越来越强大，但近20年来结核病却因为艾滋病患者和感染者增多、多种抗药性结核菌株产生等原因而死灰复燃。世界卫生组织还表示，耐药性肺结核已成全球难治的传染病。
结核病是由结核杆菌感染引起的慢性传染病。结核菌可能侵入人体全身各种器官，但主要侵犯肺脏，称为肺结核。
一般而言，结核病的潜伏期在4-8周。其中80%发生在肺部，其他部位，如颈淋巴、脑膜、腹膜、肠、皮肤、骨骼等也可继发感染。人与人之间呼吸道传播是结核病传染的主要方式。传染源是接触排菌的肺结核患者。
除少数发病急促外，临床上多呈慢性过程。肺结核早期，可能因为无任何症状或症状轻微而被忽视，若病变处于活动进展阶段时，可能出现午后体温升高，常感全身乏力或消瘦，夜间盗汗，咳嗽、咯血等呼吸系统表现。女性可能月经不调或停经等症状。如不能早发现并进行正规、合理的治疗，可能导致治疗失败、耐药而难以治愈。
研究表明，与传染性肺结核患者密切接触、免疫力低下、从未接触过结核菌、有可能长期反复接触结核病患者的这四类人群更易得结核病。
因此，预防结核病主要应从4个方面入手：
首先，防止结核菌的传播，减少结核菌播散、减少接触传染源。
其二，减少结核菌感染者，新生儿及时接种卡介苗、增强抵抗力、预防与结核病有关的疾病。
其三，改变不良生活习惯，如抽烟酗酒、长期熬夜、生活不规律等。
最后，坚持定期做身体检查，及早发现和治愈传染源。若出现疑似结核病的轻微症状，痰涂片、X线检查、结核菌素试验等，可以帮助及时确诊及时治疗。
引用：
1、世界卫生组织《年全球结核病报告》